ECGI 2023: Wissenschaftliche Belege für den finanziellen Nutzen von DEI

Die Studie nutzt eine innovative Methodik: Statt Kennzahlen analysiert sie die Antworten von durchschnittlich 250 Mitarbeitenden pro Unternehmen auf 13 spezifische Fragen aus der „Great Place to Work“-Befragung, die direkt Diversity, Equity und Inclusion erfassen. 

Dieser „Grass-roots“-Ansatz erfasst die tatsächlich gelebte Kultur – nicht das, was im Nachhaltigkeitsbericht steht, sondern das, was Mitarbeitende täglich erleben. Die Stichprobe umfasst 2.003 börsennotierte US-Unternehmen über 16 Jahre (2006–2021) mit insgesamt 24.467 Beobachtungen.

Zentrale Erkenntnisse

DEI steigert die Profitabilität messbar
Unternehmen mit hohen DEI-Werten erzielen signifikant bessere Finanzergebnisse: Die Gesamtkapitalrendite (ROA) liegt um 0,8 Prozentpunkte höher, die Marktbewertung (Tobin’s Q) steigt um 0,32 Punkte. DEI zahlt sich direkt in der Bilanz aus.

Innovation durch Vielfalt – besonders in F&E (Forschung & Entwicklung)
In wissensintensiven Bereichen führt hohe DEI-Wahrnehmung zu messbarem Innovationserfolg. Bei R&D-Mitarbeitenden bedeutet ein höherer DEI-Score 121 % mehr Patentzitationen. Kognitive Vielfalt und psychologische Sicherheit schaffen nachweislich bessere Ideen.

Markterwartung – Der Kapitalmarkt unterschätzt DEI noch
Trotz besserer Profitabilität wird DEI vom Aktienmarkt noch nicht vollständig eingepreist. Unternehmen mit hohen DEI-Scores liefern regelmäßig positive Gewinnüberraschungen – eine Chance für zukunftsorientierte Investoren.

Kultur-Check – DEI ist mehr als Demografie
Der DEI-Score korreliert nur schwach (max. 0,17) mit klassischen Diversitätskennzahlen wie Frauenquoten. Entscheidend ist nicht nur, wer im Unternehmen arbeitet, sondern wie Menschen behandelt werden – ob sie sich psychologisch sicher fühlen, ob Fairness herrscht, ob Zugehörigkeit erlebt wird.

HR-Maßnahmen – Gezielte Maßnahmen wirken, generische nicht
Allgemeine HR-Maßnahmen wie Homeoffice oder Sabbaticals zeigen keinen Effekt auf DEI. Was hingegen wirkt: Der Anteil von Frauen im operativen Senior Management – und zwar über alle demografischen Gruppen hinweg, nicht nur bei Frauen selbst. Dies deutet auf echte kulturelle Veränderungen hin, nicht nur auf Symbolpolitik.

Fazit: DEI als strategischer Erfolgsfaktor

Die ECGI-Studie liefert die bislang umfassendste wissenschaftliche Evidenz dafür, dass DEI nicht nur ein ethisches Gebot, sondern ein wirtschaftlicher Erfolgsfaktor ist. Die Ergebnisse sind eindeutig:

• Höhere Profitabilität über multiple Kennzahlen (ROA, ROS, Gewinn pro Mitarbeitendem)
• Stärkere Innovation bei Fachkräften mit hoher DEI-Wahrnehmung
• Bessere Marktbewertung, die aber noch Luft nach oben hat
• Kein Widerspruch zwischen DEI und Performance – im Gegenteil

Für Führungskräfte bedeutet dies: Wer DEI als Priorität behandelt, investiert nicht in Symbolpolitik, sondern in messbare Wettbewerbsvorteile. Entscheidend ist dabei, DEI nicht auf Quoten zu reduzieren, sondern als umfassende Kulturveränderung zu verstehen – eine, die psychologische Sicherheit, Fairness und echte Zugehörigkeit in den Mittelpunkt stellt.

Zur vollständigen Studie

Über diese Publikation
Quelle: European Corporate Governance Institute (ECGI); Autoren: Alex Edmans (London Business School), Caroline Flammer (Columbia University), Simon Glossner (Federal Reserve Board)
Titel: Diversity, Equity, and Inclusion
Publikationsformat: Wissenschaftliches Working Paper
Erscheinungsjahr: 2023
Erhebungsgebiet: USA (börsennotierte Unternehmen, Zeitraum 2006–2021)
Sprache: englisch